ICSU:国际科学理事会总部设在法国巴黎，原名国际科学联合会理事会，是国际上最重要的学术组织之一，其前身为1931年在比利时布鲁塞尔成立的国际研究理事会，是目前科学界最权威的非政府国际组织。

ICSU:国际科学理事会主要宗旨是促进科学的国际交流、协调各个国际性科学协会及国家科学组织的活动、维护科学界的正当权益、提倡科学界的社会责任和职业道德、促进公众对科学的了解。

该组织集中了自然科学界各个领域的代表，在它所召开的各种会议上能够反映出自然科学各学科和各国科学界共同关心的问题，它的学术活动反映了当代世界科学发展的水平和动向。该组织主要关心的是跨学科的、对整个科学界和人类社会有较大影响的课题，并经常围绕这些课题发起一些有重大科学意义的国际研究计划或项目，组织国际交流活动。

国际科学联合会成员是指国际性、非政府、某一科学领域内已存在六年以上的联合性专业组织。国家（地区）科学团体又分为国家（地区）成员、附属成员和观察员。国际科学联系成员指研究领域不属于国际科学联合会成员，但属于国际科学理事会范畴的科学组织。出版物有《国际科学理事会年鉴》、《年报》和《国际科学》（季刊）等。