Change:在线社会公益请愿平台是一个基于世界社会化请愿的公益网站,该网站由Ben Rattray于2007年创办,它更大的影响则在于由平民每天发起的数千个不那么知名的请愿活动,每月通过该网站发起的这类请愿多达15,000 起,人们可利用电子邮件目录和社交网络发出吁请他人签名的信息。
Change网站前两年发展非常缓慢,但在去年却迎来巨大的变革,用户数量从2012年年初的600万人激增至目前的3500万人,也成为同类网站中规模最大,发展速度最快的之一。
Change.org独特之处在于,这家初创公司是一家社会公益公司,但却是一家B corporation(Benefit Corperation的缩写,指那些关注社会和环境,为公众提供服务,同时又获取利益的新型企业),而类似的公司则大多是非盈利性质的。
Change.org创始人及首席执行官本-拉特雷(Ben Rattray)表示,作为为一家以盈利为目标的公司,同时却宣称不会寻求收购或者上市,要做出这样的决定并不容易。不上市不出售公司并不是为了炒作,拉特雷想要向投资者和同类社会公益企业证明,打造一个具有社会意识、有社会使命的盈利公司是可能的。这样一家公司在拥有社会影响力的同时也能获取足够的利益,从而招募Facebook、谷歌员工那个等级的人才。
本-拉特雷的梦想就要成为一名投资银行家。直到2007年,当他哥哥从监狱里出来,他决定改变这个世界。我们的理念就是重新构建一个工具,它是非营利组织、有社会融资、以博客网站为基础的志愿服务。
当拉特瑞(Ben Rattray)创建的网站Change.org 最终让南非政府首次承认奸改(corrective rape)——一种意欲治疗女同性恋者性取向的令人发指的犯罪——的祸害时,他知道,自己即将成就一项伟业。2010 年,来自某个小镇的一位强奸受害者在Change.org 上发起了一场请愿活动,这项活动最终得到了17 万人的签名。2011 年3 月,南非国会组建了一个国家专案小组来制止这种对女性的凌辱。在这个国家,几乎没人比这位(南非)妇女更没权力了,但她就这个问题发起了一场历史上最有效的运动。拉特瑞说道。
对那些希望通过公开不齿行为而向政界人士、公司或其他人施压的人来说,这位32 岁的法学院辍学生运营的网站是可资利用的最大网站之一。Change.org最为知名的活动是,帮助马丁(TrayvonMartin)的父母将射杀他的人绳之以法,终结了美国银行(Bank of America)向用户每月收取5 美元借记卡使用费的规定,以及帮助西格尔(Bettina Siegel)让美国农业部下达了不得在学生午餐中出现粉红肉泥(pink slime)的禁令。
这个策略就是Change.org 向享有发起请愿特权的团体收费,这些团体可将兴趣相近的用户与请愿活动匹配起来。举例来说,当某个人在某个有关教育的请愿活动中签名并点击提交后,网页会弹出一个对话框,列明5个同样可以签名的请愿活动。如果这位用户勾选告知我这一活动和其他活动的最新信息,那么,这个请愿的发起人以后就会直接向这个人发送电子邮件。你的电子邮件地址是否会通过复选框被出售给非营利组织尚不清楚。
《福布斯》访谈的某些请愿者并不知道Change.org 是个营利性组织。拉特瑞谈到,.org意味着公司承担着社会使命,不过该网站是以B 型公司(BCorporation,一种利用企业的能力来创造公共利益的新型公司——译注)注册的,也就是说,社会使命被写进了公司章程。但是,他也坦承,公司发出的信息应该更明确些,而且公司也在准备改善这一点:在传达(社会使命和营利)两者的结合方面,我们应该做得更好。
该公司的初衷是为非营利组织构建社交网络和资金募集平台。后来,网站增加了有关人权问题博客的功能,自此,网站开始吸引更多的流量,并显示出了个人故事的号召力。2009年春季,拉特瑞偶然想到了向非营利组织收费的主意,因为它们可以借助这个平台接近潜在捐助者。2010 年年底,网站向公众开通了请愿平台,此举吸引了数量庞大的用户。
任何人都可以发起一场请愿,其中也包括由大公司支持的伪草根运动,不过拉特瑞说,还没有多少公司这么干。Change.org 有工作人员为其主页挑选请愿活动,并通过电子邮件进行推广,同时也为活动提供支持,但该公司坚称,这些工作均保持立场中立。可这并没有避免公司成为政治暴力攻击目标的命运。
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