GitHub可以托管各种git库，并提供一个web界面，但与其它像 SourceForge或Google Code这样的服务不同，GitHub的独特卖点在于从另外一个项目进行分支的简易性。为一个项目贡献代码非常简单:首先点击项目站点的fork的按 钮，然后将代码检出并将修改加入到刚才分出的代码库中，最后通过内建的pull request机制向项目负责人申请代码合并。

Git是一个分布式的版本控制系统，最初由Linus Torvalds编写，用作Linux内核代码的管理。在推出后，Git在其它项目中也取得了很大成功，尤其是在Ruby社区中。目前，包括Rubinius和Merb在内的很多知名项目都使用了Git。Git同样可以被诸如Capistrano和Vlad the Deployer这样的部署工具所使用。

目前已拥有超过160万注册用户，代码库达280万个。个人代码托管服务为每月7美元，带有防火墙的企业托管服务则需要每月至少5000美元。大型科技公司在购买GitHub服务方面的开支每年高达100万美元。

除了命令式的库浏览器和一个项目Wik，GitHub甚至还包括了一个GitHub gem，以使通过shell方式使用GitHub更为方便。