美国Intellectual Ventures专利公司是世界最大的专利聚合公司，由前微软CTO Nathan Myhrvold 10年前创办，最主要业务就是从小公司买来专利，然后跟其他公司收取授权使用费。

IV有30000 – 60000个专利，这是个粗略的估计，但即使拿最低的数字来说，IV也是美国拥有专利组合第5多的公司，在世界上它排第15。几乎所有这些专利都是从其他地方买来的，IV自己没发明多少专利。

它使用了1200多家空壳公司，IV的业务难以追踪还因为它把专利都分配到了不同的空壳公司中，调查称他们至少发现了1276家这样的空壳公司。

将近一半的专利是从美国之外买来的，因为其他国家并不像美国这样重视专利，IV就像‘套利’或者‘套汇’那样，利用美国和世界其他国家的不对称来谋取利益。

大公司投资他们，然后使用他们的专利构建防御体系。举个例子，Verizon在2008年投资了3.5亿到IV旗下的一个基金，当后来TiVo起诉Verizon专利侵权时，Verizon就从IV的一个空壳公司那里买了一个专利，并且在法庭上起了作用。

如何从小公司买专利，根据调查者，IV采用一种叫TurnKey的方式从小公司购买专利，这种方式是这样的，IV先是一次性付给小公司一部分钱，之后再从自己每一次从该专利获得收入分一部分给小公司。在Digimarc公司的例子中，IV三年共向这家公司支付3600万美元，外加每成功对外授权一份专利，就分给Digimarc 20%的利润。