出版行业协会是出版业发展到一定历史阶段的产物，也是社会政治、经济、文化、法律发展到一定阶段的产物。西方的出版行业组织出现在17、18世纪，活版印刷技术比较普及，出版生产力获得较大发展，出版物的社会影响比较广泛以后。

欧洲书商联合会(European Booksellers Federation，EBF)是设在比利时的国际非营利性行业协会组织。成立于1968年，前身是欧洲书商协会共同体(Groupement des Associations de Libraires de la Communauté européenne)，1994年改为现名。EBF的宗旨是代表欧洲书商的权益，提升书商的形象，增强与各种书商组织之间的联系，协助各国的书商协会开展工作。

书商协会主要由图书销售商组成，是图书发行领域的主要协会，如美国书商协会、英国书商协会、法国书业联合会、俄罗斯图书销售商协会、加拿大书商协会、日本出版经销协会等。

由于世界各国的历史背景不同，出版行业协会的建立与发展的模式也不一样。在欧洲，出版行业协会建立的时间比较早：法国出版行业协会最早的雏形被称为同业公会(Corporation)，成立于1618年;英国的出版行业协会可以追溯到18世纪的出版业公会;德国书商及出版商协会的前身是创立于1825年4月30日的莱比锡德国出版商协会。

不论出版行业协会承载了何种历史遗存，随着历史发展和社会的进步，出版行业协会已经不满足于国内市场竞争与市场秩序维护者的角色，而且还正在成为对外进行市场开拓和权益保护代言人。