当建筑师马蒂亚斯‧伍尔维奇(Matthias Hollwich)将满四十岁时，他开始思考往后四十年的生活会是什么样子。于是他调查许多专门提供年长者居住的退休社区和养老院，却没有看见他期待的面貌。

「特别打造的退休社区听起来的确很棒，假如现在你退休了，很可能会在那里生活三十甚至四十年;而你每天所做的就是打高尔夫球或打牌，但你却没有真正与社会连结成为其中的一份子。」马蒂亚斯说道。

伍尔维奇意识到，人们需要建立能支撑年长者的社会结构，而不再是只能选择缺乏自由和活力、冰冷无聊使年长者与社会脱节的疗养机构，他认为人们可以从年轻就开始塑造自己的居住空间和社交网络。

于是，他所开设的建筑师事务所「HWKN」与设计公司「Bruce Mau Desig」合作，编写了一本提早思考该如何幸福变老的新书：《优雅变老》(New Aging)。该书集结了许多简洁实用的构思、富有远见的生活原则，以及从年轻时就该培养的重要习惯，例如多和邻居打交道、缓慢进食。伍尔维奇认为这些习惯将影响人们看待衰老过程，以及对待年长者的方式。