音乐进入我们的耳朵时又会发生什么事?音乐是我们文化中古老的一环，对我们的心智具有强大的影响力。歌曲可以让人哭、让人笑、让人闻之起舞，或是厌恶地掩耳拒听;每个人也都有各自喜爱的歌曲。

这些简单的振动能引发强烈的情绪反应，而音调本身以及我们脑部的感知方式亦十分复杂。

抵达你耳朵的声波带有大量资讯，音乐的音调基本上包含音量、音高和音质(或称音色)。振动越大，声音越响;振动频率越高，音高越高;音质则取决于声波的平滑程度。

在物理教科书中出现的标准波形都十分平滑，但人或乐器所产生的声音并不会真的如此平顺;正是这些小小的不完美彼此加乘，才能形成最终音调的音色。此外，还须考量回声、混响(reverberation)、共鸣及层层叠加的乐器、嗓音和歌词。

我们的脑部须处理这些输入耳内的声音，而不只是将音调转译成电讯号。处理音乐讯息的过程与我们脑中控制愉悦、恐惧、动作、记忆和情绪的部位有关，且歌曲还能启动意想不到的回路。接下来，我们将深入介绍，当你听到喜爱的歌曲时，脑中究竟会发生什么事。

除非乐器改变形状，否则共鸣频率都会固定，而这也是人声会如此特别的原因。喉咙、嘴巴和鼻子就如同乐器的管子，能放大声带产生的振动;改变嘴形能发出不同的字音，打开喉咙或用鼻音唱歌则可唱出截然不同的音调，这是因为我们改变了发声系统的共鸣特性。歌剧演唱家是共鸣专家，他们能善用共鸣，在不使用麦克风的情况下让歌声传遍整个音乐厅。

改善音响效果

伦敦皇家阿尔伯特音乐厅的天花板挂满了一颗颗蘑菇，但这并不是湿气太重所致，这种奇异的构造可是为了改善音响效果。这些蘑菇在1960 年代经过测试，随后便安装上去，并于2001 年再次改良;目前共挂着85 朵玻璃纤维制的真菌。

皇家阿尔伯特音乐厅很大，天花板具有拱顶，若少了这些蘑菇，管弦乐团奏出的每个音符都会出现冗长的延迟回音。然而，即便有了这些蘑菇，仍需大型管弦乐团来让这座巨型音乐厅充满着乐音。